絹刺繍。

この、なんとも味わい深い老夫婦...。



これ、実は...絵ではなく、絹の刺繍なんです。


わたしがRose家にホームステイさせてもらっていた30年前、ママのお友達に Hilda という、ママより一回りほど年上のドイツ人の女性がいました。


お子さんがいなく、ご主人を亡くして一人暮らし。
筋肉が徐々に硬直していくという難病で、日常生活にもいろいろと不自由が生じ始めていたため、心配して週に1～2度訪ねて行くママについてわたしも時間の許す限り遊びにいかせて貰っていたのですが...。


なんと、彼女、新婚旅行は日本だったそうなんです。

なぜ、日本だったのか...その理由をちゃんと聞いておかかなったことが今となっては悔やまれるんですが、でも、50年代前半の、わたしが知らない日本！

東京の雑踏や、軽井沢のステキなホテル、車窓から眺めたMt.Fujiが、強いドイツなまりの英語で語られるのはとっても新鮮でした。


中でも、何度も、何度も話してくれたのが...京都の話。


他のところではホテルに泊まったんだけど、京都では老舗の旅館に泊まったそうで、Tatami Matに座ってDole Playのようなテーブルで食べた料理の繊細さ、Tatami Mat　の上にじかに敷いたFutonの厚みと肌触り...。
そのFutonがいかにふかふかしていたかと説明してくれた彼女の手の動きは、今も鮮やかに目に浮かびます。




でっ、その京都で、宿の周りを散策中に迷い込んだ裏路地で偶然覗いたお店。

薄暗い店内では、まるで、この刺繍から抜け出したかと思われるようなおじいさんが、窓から入る明かりを頼りに、ひと針、ひと針刺していて...。


これね、具体的な数字は忘れちゃったんだけど、でも...本当に高かったの。　　
でも...。
〝新婚旅行でこんなステキなオールドカップルに出会うなんて、ぼくたちはついてるよ！”
　って、彼が買ってくれたのよ...。




10年ほど前...とっても久しぶりにRose家を訪れたら、なんと、その刺繍がRoseママの寝室の壁に...。


あっ、これ...Hildaの...って言ったら

〝tugu、覚えてたんだ～～！”　って、ママ、大喜び。


その後、Hildaは、どんどん病状が悪化して、甥が住む東海岸の町に移住。

彼女が亡くなって、その甥御さんが遺品を片付けていたら、なんと、この刺繍の老夫婦の裏に...Roseママの住所と、そこに送って欲しいというメモがはってあったそうなんです。


彼らは今...ママの娘さんが建てているハワイのおうちに飾られるべく船旅の真っ最中。



われらが誇る　〝日本の技！”　が、こんな風に評価されていることに...感謝。